Color vs. Apariencia

El color es una de las propiedades más importantes de un objeto, es el primer contacto del observador con el objeto, algunas marcas conocidas usan colores específicos que incluso se encuentran patentados como, por ejemplo, el tono rojo de las etiquetas de Coca-Cola. Este tono es utilizado en todas partes del mundo y es un distintivo de la marca, también el control de calidad del tono es muy importante ya que una variación podría tener una inferencia en la elección de un observador, por ejemplo, variación en una etiqueta de Coca-Cola, el observador podría pensar que ese producto no es original o que el producto ya es antiguo, esto provocaría un rechazo (algo no deseado).

Se debe entender que existen factores que influyen en la percepción del color, los factores que pueden afectar son:

• El brillo (capacidad de un objeto para reflejar la luz), que al igual que el color es una propiedad cuantificable.
• La apariencia o acabado.

En la siguiente figura se tiene una muestra la cual fue inyectada en todos sus puntos con el mismo lote de Masterbatch. Se dividió en 4 cuadrantes y a cada uno se le dio un acabado diferente:

En el cuadrante 1, se realizó un acabado sin brillo.
En el cuadrante 2, se realizó un acabado con brillo.
En el cuadrante 3 se le dio un acabado con una textura fina.
En el cuadrante 4 se le dio un acabado con una textura gruesa.

“La muestra anterior presenta el mismo color en todos los cuadrantes”, por supuesto que si se hace esta afirmación ante otras personas se obtendrá de inmediato una respuesta: que en esta muestra se observan 4 tonalidades diferentes de rojo, un tono diferente en cada cuadrante. Ambas situaciones son ciertas, la muestra fue hecha con el mismo lote de Masterbatch en los cuatro cuadrantes, solo que el molde de inyección dio una apariencia diferente en cada cuadrante.

Esta situación del molde de dar una apariencia diferente a cada cuadrante tiene un efecto de percepción visual, ya que, al momento de iluminar la muestra, la luz incidente en cada cuadrante cambiará el ángulo de reflexión dependiendo de la apariencia que tenga, esto nos da una percepción visual diferente.

Ahora que sabemos que la apariencia juega un papel muy importante en la percepción del color introduciremos el concepto de “componente especular”, el cual representa la cantidad de luz desviada por la apariencia que tiene la muestra, sería una tarea bastante complicada cuantificar la cantidad de energía desviada por la apariencia de la muestra de manera visual, ya que es un porcentaje de energía reflejada. Para medición de color tomando o sin tomar en cuenta el componente especular se usa equipo de medición especializado, algunos equipos tienen la capacidad de medición de color sin tomar en cuenta el efecto de la apariencia, componente especular incluido (SCI), y la medición del color tomando en cuenta el efecto de la apariencia, componente especular excluido (SCE).

En el primer caso (SCI), la medición de color no toma en cuenta el efecto de la apariencia, si se configura el equipo de medición con esta configuración y si se toma lectura en cada uno de los cuadrantes de la muestra se obtendrán valores bastante similares puesto que mide solo el color de la muestra sin tomar en cuenta el efecto de la apariencia.

En el segundo caso, medición de color tomando en cuenta el efecto de la apariencia (SCE), si se configura el equipo de medición con esta configuración y se toma lectura en cada uno de los cuadrantes de la muestra se obtendrán valores diferentes para cada cuadrante puesto que mide el color de la muestra tomando en cuenta el efecto de la apariencia.

Es importante aclarar que no se mide la apariencia de una muestra, cuando se toma lectura de una muestra en configuración SCE, se mide el color de la muestra tomando en cuenta el cambio de dirección de luz derivado de la apariencia de la misma muestra.

Es una buena práctica realizar mediciones en configuración SCE cuando se realiza la aplicación final de la muestra (producto terminado). En procesos intermedios, como por ejemplo en la formulación de color y control de calidad de materia prima se recomienda realizar medición de color en SCI.

Las consideraciones expuestas en este artículo deben ser informadas a la empresa que utilizará el producto puesto que será fundamental para el establecimiento de los parámetros en los que se debe ubicar el color de común acuerdo entre las partes.